豊中市の皆さんこんにちは。ゆう動物病院です。
今回は犬の僧帽弁閉鎖不全症の重症度（ステージ分類）別の症状と治療について、院長の松村が解説いたします。
ご自身の大切な家族である犬ちゃんが、心臓病が多い犬種である方、病院で心臓の雑音を指摘された方、既に咳などの症状が出ている方、不安な方がたくさんいると思いますので、少しでもお役に立てたらと思います。

犬の僧帽弁閉鎖不全症は、特に小型犬の中高齢期に多くみられる心臓の病気です。「心臓病」と聞くと、急に具合が悪くなる怖い病気という印象を持たれるかもしれませんが、実際には静かに、少しずつ進行していくことがほとんどです。そのため、どの段階で気づき、どのタイミングで治療を始められるかが、その後の生活を大きく左右します。早期発見ができれば、症状のない時間を長く保つことも十分に可能です。

犬の僧帽弁閉鎖不全症とはどのような病気か

僧帽弁閉鎖不全症とは、心臓の左心房と左心室の間にある僧帽弁が、しっかり閉じなくなることで血液が逆流してしまう病気です。心臓は血液を前へ前へと送り出すポンプの役割をしていますが、弁が弱くなると、送り出した血液の一部が逆戻りしてしまいます。その分、心臓は余計に働かなければならず、長い時間をかけて負担が蓄積していきます。

この病気は加齢に伴って起こることが多く、特に小型犬でよく見られます。若い頃にはまったく症状がなく、健康診断で心雑音を指摘されて初めて気づくケースも少なくありません。

なりやすい犬種としては、以下のような犬たちが知られています。

・キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル
・チワワ
・マルチーズ
・トイ・プードル
・ポメラニアン

ステージ分類による、愛犬の状態と治療について

犬の僧帽弁閉鎖不全症は、ACVIMという国際的な基準に基づいて、ステージAからDまでに分類されます。このステージングは、病気を怖く見せるためのものではありません。
今、心臓の中でどんな変化が起きていて、これから先、どんな関わり方をしていくのがその子にとって一番楽なのかを考えるための目安です。

どのステージであっても、「もう何もできない」という段階はありません。
それぞれの段階に応じて、できること、してあげられることがあります。

ステージA（健康な状態）

ステージAは、まだ僧帽弁閉鎖不全症は発症していない状態です。心雑音は聞こえず、心エコー検査やレントゲン検査でも心臓は健康な形を保っています。咳や呼吸の異常など、生活の中で困る症状もありません。

この段階で飼い主さんにしていただきたいのは、「何かを始めること」ではなく、「今の元気な状態を一緒に確認しておくこと」です。
年に数回の定期健診で心音を確認し、「この子の正常」をきちんと把握しておくことが、将来の安心につながります。今は何も問題がない、それを確認できること自体が大切な一歩です。

ステージB1（心臓病初期　定期検診の時期）

ステージB1では、聴診で心雑音が確認されています。ただ、検査で心臓の大きさを詳しく見ても、まだ肥大はなく、肺への影響も認められません。お散歩もできて、ごはんもしっかり食べて、普段通りの生活が送れている状態です。

これは、「心臓に変化は起き始めているけれど、今のところ体はうまく対応できている」というサインです。そのため、この段階ではお薬を始める必要はありません。
ただし、ここで大切なのは「何もしなくていい」ではなく、「きちんと見ていく」という姿勢です。３か月ごとに検査を行い、心臓が頑張りすぎていないかを一緒に確認していきます。
早く見つけられれば、それだけ選択肢も増えます。

ステージB2（心臓病初期　治療必要になる時期）

ステージB2は、飼い主さんが最も戸惑いやすい段階です。心雑音があり、さらに検査で左心房や左心室の拡大、つまり心肥大が確認されています。しかし、咳や呼吸困難といった分かりやすい症状はまだ出ていないことがほとんどです。

この診断は、見た目や元気さではなく、心エコー検査での心臓のサイズ、逆流量、レントゲンでの心臓全体の大きさといった客観的な検査結果に基づいて行われます。
この段階では、心臓はすでに健康な犬よりも強く、長く働き続けており、放置すれば心不全へ進行するリスクが高い状態です。

そのため、このステージからピモベンダンという薬を使用します。ピモベンダンは心臓の収縮効率を高め、少ない力で血液を送り出せるようにする薬です。心臓を無理に頑張らせるのではなく、無駄な負担を減らすことが目的です。
この治療により、心臓の拡大の進行を遅らせ、心不全の発症を先延ばしにできることが科学的に証明されています。ただし、元の健康な心臓に戻るわけではなく、「今の安定した状態をできるだけ長く保つ」ことが目標になります。

日常生活では、激しい運動や急なダッシュは避けつつ、無理のない散歩は続けて構いません。塩分を控えた食事や、安静時の呼吸数を把握しておくことも、進行を早く察知する助けになります。
ステージB2と聞いて、不安にならない飼い主さんはいません。「まだ元気なのに」「咳も出ていないのに」と思われるのは、とても自然なことです。

このステージでは、心雑音に加えて、心エコー検査やレントゲン検査で心臓の拡大が確認されています。見た目には分かりにくいですが、心臓は健康な頃よりも少し無理をしながら働いている状態です。

だからこそ、この段階でピモベンダンというお薬を使います。このお薬は、心臓を無理に頑張らせるものではありません。心臓の動きを助けて、少ない力で血液を送り出せるようにし、日々の負担を軽くするための薬です。
目的は「症状を抑える」ことではなく、「今の安定した状態を、できるだけ長く保つこと」です。

ここで私たちが目指しているのは、健康な頃に戻すことではありません。
今の状態をできるだけ穏やかに、無理なく続けていくことです。

日常生活では、激しい運動をさせる必要はありませんが、のんびりしたお散歩は続けて構いません。息が上がりすぎないペースを意識してあげてください。塩分を控えた食事や、寝ているときの呼吸の様子を見てあげることも、十分なケアになります。

ステージC（心臓病中期　初期症状を抑える時期）

ステージCでは、咳が出る、呼吸が速い、疲れやすい、食欲が落ちるといった心不全症状が現在ある、または過去に出たことがあります。これは、心臓の負担が肺にも影響し始めている状態です。

治療では、ピモベンダンに加え、フロセミドなどの利尿薬を使い、肺や体にたまった余分な水分を減らします。さらに、ACE阻害薬やARBなどを併用し、心臓と血管の負担を総合的に軽減します。
この段階での治療目標は、症状を落ち着かせ、日常生活をできるだけ楽に過ごせるようにすることです。薬をきちんと続け、定期的な検査で調整していくことで、安定した状態を保てる犬も多くいます。

ステージD（心臓病後期　治療により少しでも楽に暮らせるように）

ステージDは、標準的な治療を行っても症状のコントロールが難しくなった段階です。安静にしていても呼吸が苦しく、肺水腫を繰り返すことがあります。

この段階では、治療の目的は「治す」ことから、「少しでも楽に、しんどくなく過ごせる時間を支えること」へと変わります。利尿薬の調整や追加薬剤、在宅酸素療法などを組み合わせながら、苦しさを最小限に抑える治療を行います。
ここでも、薬をやめるのではなく、愛犬の状態に合わせて丁寧に使い続けることが、穏やかな時間につながります。

心臓病手術という選択肢について

これまでお話ししてきたように、僧帽弁閉鎖不全症は基本的には内科治療、つまりお薬を中心に付き合っていく病気です。そのため「治らない病気」と説明されることが多いのも事実です。ただし近年では、リスクや手術料金の問題はありますが、心臓病手術という選択肢が現実的なものとして出てきています。

僧帽弁閉鎖不全症の手術は、弱くなった僧帽弁を修復する非常に高度な外科手術です。全国どこでも受けられる治療ではなく、専門の設備とチームを持つ限られた施設でのみ行われています。当院では近畿動物医療センターさんにお願いしています。

手術を検討するタイミングとしては、一般的にはステージB2からステージCの比較的早い段階が目安になります。心臓がまだ手術に耐えられる体力を保っており、肺や他の臓器への影響が強く出ていない時期であれば、選択肢として検討できる可能性があります。逆に、ステージDのように全身状態が大きく崩れてからでは、手術そのもののリスクが高くなってしまいます。

心臓病手術の大きなメリットは、内科治療では抑えきれなかった心臓への負担を根本から軽減できる可能性がある点です。うまくいけば、薬の量を減らせたり、心不全症状が大きく改善したりするケースもあります。一方で、全身麻酔や人工心肺を使用する非常に大きな手術であるため、体への負担が大きく、合併症やリスクがゼロではないこと、費用面の負担が大きいことも現実として考える必要があります。

私たちが大切にしているのは、「必ず手術を勧める」ことでも、「手術は無理だと決めつける」ことでもありません。
今の状態で、内科治療を続けることがこの子にとって一番楽なのか、それとも手術という選択肢を一度きちんと知ったうえで考える価値があるのかを、飼い主さんと一緒に整理することです。

もし手術という言葉が頭をよぎったときには、遠慮なくご相談ください。今のステージや検査結果から見て現実的なのか、あるいは内科治療で十分に安定が見込めるのかを、冷静に、分かりやすくお伝えします。そのうえで、無理のない選択を一緒に考えていきたいと思っています。

病院の治療方針まとめ

どのステージであっても、病院として目指しているのは同じです。
僧帽弁閉鎖不全症は、内服治療では治せる病気ではありませんが、できるだけ楽に、できるだけ元気な状態に近い時間を長く保つこと。そのために、必要な薬はきちんと使い、定期検診で状態を確認しながら、その子に合ったペースで付き合っていくことが何より大切です。
また近年では、心臓手術も選択できるようになってきました。

このステージングを通して、ご自身の大切な家族であるわんちゃんが「今どういう状態なのか」「今なぜこの治療なのか」「飼い主様がどうしてあげるのがいいのか？」が、ゆう動物病院スタッフと一緒に考えて行けたらいいなと思います。